Hotelería, restauración y COVID19. Viejos retos, nuevas soluciones

Informe elaborado por Jose Mansilla, docente e investigador de Ostelea.

A estas alturas, decir que la pandemia vino para cambiarlo todo en el sector turístico puede sonar como una auténtica boutade. Tras el Decreto de Estado de Alarma (EA) del 14 de marzo de 2020, muchas de las cosas que hasta ese momento habíamos intuido por la situación vivida en otros países (Italia, por ejemplo, tomaba durante aquellos días las primeras medidas gubernamentales destinadas a controlar los efectos del COVID19 entre la población y China confinaba ciudades completas), tomaron forma.

 La economía española, con una dependencia de hasta el 12,4% del PIB, esto es, 154.487 millones de euros para 2019, 2,72 millones de puestos de trabajo, el 12.9% del empleo total (INE, 2020), y un sinfín de autónomos, pequeñas y medianas empresas y grandes compañías indirectamente vinculadas al turismo, se enfrentó, de golpe, no solo a una situación inédita a nivel nacional, una especie de cataclismo interno inesperado, sino a la extensión a nivel global de restricciones al movimiento de personas y mercancías.

Todo lo que pasara a partir de aquel momento sería inédito y los viejos, persistentes y necesarios debates –masificación turística, innovación tecnológica, gentrificación, calidad del empleo, externalizaciones, impacto medioambiental, turismo de sol y playa, gasto medio diario de turistas, etc. – parecieron pasar aun segundo plano en cuestión de días: lo importante pasó a ser salvar el sector.

Sin embargo, un año después, cuando más de 100.000 trabajadores, considerando únicamente el sector hotelero, seguían bajo la figura del Expediente de Regulación Temporal de Empleo (ERTE), y con un paquete de ayudas aprobado por el Gobierno español en Consejo de Ministros el día 12 de marzo de hasta 11.000 millones de euros para el sector de la hostería, el turismo y el comercio, el cual incluye un fondo de apoyo a las PYMEs y los autónomos de hasta 7.000 millones que serán gestionados por las Comunidades Autónomas (CCAA); una segunda partida creada específicamente para reestructurar los más de 120.400 millones de euros aprobados anteriormente y avalados por el Instituto de Crédito Oficial (ICO), dotado con hasta 3.000 millones y, finalmente, un tercer y último fondo para la recapitalización de medianas empresas articulado por la empresa Cofides, de hasta 10.000 millones de euros (Ponce de León, 2021), puede haber llegado el momento oportuno para plantear medidas, líneas de actuación y estrategias, es decir, un futuro distinto, distintas respuestas a los viejos y nuevos debates en torno a la hotelería y la restauración tan largamente aplazados.